Zehra İpşiroğlu-Mecklenburg (1948 in Istanbul geboren) lebt seit 1998 mit ihrem Mann, dem Literaturwissenschaftler Norbert Mecklenburg, in Köln. Sie besuchte in den sechziger Jahren in Tübingen das Gymnasium, studierte in den siebziger Jahren in İstanbul, Freiburg und Berlin Germanistik und Theaterwissenschaft und habilitierte sich mit einer Arbeit über deutschsprachiges Theater. Bis 1992 arbeitete sie als Professorin in der Fremdsprachenabteilung der Universität Istanbul (Fach: Deutsch), 1992-1998 an der gleichen Universität als Leiterin des von ihr selbst gegründeten Faches Dramaturgie und Theaterkritik. 1994-1998 war sie die Leiterin des internationalen Theaterfestivals in Istanbul.

1998-2009 hatte sie eine Professur für türkische Literaturwissenschaft an der Universität Duisburg-Essen. Ihre Arbeits- und Forschungs-Schwerpunkte sind Gender-Studien, Theater, Theaterkritik, moderne türkische Literatur, Literaturdidaktik und Kinder-und Jugendliteratur. Seit vielen Jahren arbeitet sie als freie Autorin und ist Mitglied des deutschen und türkischen PEN und des internationalen Theaterkritikervereins.

Sie hat zahlreiche Bücher über modernes Theater, Theater- und Literaturkritik, Literaturdidaktik, Kinder- und Jugendliteratur, veröffentlicht. Zu ihren eigenen, literarischen Büchern zählen Kinderbücher, Romane, Erzählungen, unter anderem auch mehrere Theaterstücke. Einige davon sind in deutscher und türkischer Sprache publiziert. Ihr Theaterstück Lena, Leyla und die Anderen über das Thema Frauen und Migration spielt seit sechs Jahren mit großem Erfolg in dem renommierten İstanbuler Theater Bakırköy, im Staatstheater Sivas und im Bambu Theater Ankara, machte auch etliche Inlands- und Auslandstourneen unter anderem auch nach Deutschland. Diese Inszenierung bekam in der Ukraine einen Preis. Ihr neues Einpersonenstück Traumverkäuferin (Hayal Satıcısı) wurde von einer sehr bekannten Schauspielerin in Istanbul gespielt und der Text kürzlich auch publiziert. Ihr neues Theaterstück Konfrontation (Yüzleşme) wird in Ankara aufgeführt.

Ihr neuestes Projekt ist ein Digital-Theater-Projekt über Frauen und Gewalt, ausgehend von ihrem preisgekrönten Roman Haneye Tecavüz (Hausbelagerung). wurde in Ankara und İstanbul ausgestellt und bekam grossen Anklang. Es geht um die Geschichte von sieben Frauen aus verschiedenen gesellschaftlichen Schichten, die Gewalt ausgesetzt sind und dagegen kaempfen.

In den letzten Jahrenhat sie auch zwei Theaterstücke in deutscher Sprache geschrieben, Frauen in Verstrickungen und Türkisch-Deutsche Wanderjahre, die bisher noch nicht aufgeführt wurden.

Viele ihrer Bücher, so ihr auch in deutscher Sprache erschienenes Buch Wege ins Freie. Junge Migrationsgeschichten (Preis für Arbeiterliteratur, Abdullah Baştürk İşçi Edebiyatı Ödülü) oder ihr Dokumentarroman über Frauen in der Türkei Haneye Tecavüz (Hausbelagerung) (Duygu Asena Roman-Preis), Nashornspiel, Gergedan Oyunu (Orhan Kemal Öykü Ödülü) bekamen literarische Preise. Sie hat in den letzten Jahren für ihre Arbeiten den Preis für Theaterforschung (Afife Jale, Yapı Kredi Özel Ödülü 2016), Ehrenpreis für Theaterkritik (Teb 2016 Tiyatro Eleştirmenliği Ödülü), den Ehrenpreis für Theaterpädagogik (Şişli Terraki Ödülü 2018) bekommen.

Einige ihrer Werke wurden ins Russische, Ukrainische, Serbische und Hindi übersetzt. In deutscher Übersetzung ist zuletzt erschienen ihr Gesprächsbuch mit der international bekannten Ärztin und zivilgesellschaftlichen Aktivistin Türkan Saylan Denn immer ist Hoffnung. Grossen Anklang fand ihr neu erschienenes Buch über türkische TV-Spielfilmserien (TV Dizi Pusulası).